游戏汉化界的传说“踢牙老奶奶”，一个错误是如何成为经典的？

有的时候，一件很普通的事会在传播的过程中不断被添油加醋、直至失去原貌，成为错误，并以错误的姿态以讹传讹，最终成为广为人知的“常识”。 “踢牙老奶奶”就是这样一个例子。

2002年，英宝格公司在台湾地区发行了《Neverwinter Nights》（《无冬之夜》）的繁体中文版，然而汉化质量鬼哭神嚎，有玩家截下了百余张汉化问题的截图，一时传为佳话，而“踢牙老奶奶”成为了其中最有代表性的一个例子。这些大家都已经很熟悉了。

2003年“英寶格絕冬城之夜中文版欺騙消費者權益鐵証網”中的截图，注意三段文字全都是“踢牙老奶奶”

“踢牙老奶奶”之所以如此广泛传播，是因为在这个汉化版中，这句话本身就频繁出现，并且出现在许多毫不相关的地方。这一点在众多网站上也都有正确的描述。

维基百科早期版本

百度百科所用版本

然而不知是出于什么原因，在传播的途中，许多传播者们却自发给“踢牙老奶奶”这段文本的本身，加上了一个“翻译错误”的标签，从此一发不可收拾。

我来以百度百科和维基百科上当前的“踢牙老奶奶”条目来举例：

①（百度百科“踢牙老奶奶”条目） 此处的一脚踢到我的牙齿是一句误译。推测原文应该是英文成语“kicked in my teeth”，指漠视对方。

②（维基百科“踢牙老奶奶”条目） 此处的“一脚踢到我的牙齿”是一句误译，原文是英文成语“a kick in my teeth”，意指“漠视”、“不理睬”。

请注意这两个版本上的不同，

①中作者承认自己没看过原文，换言之接下来是推测。——在推测中，这个带“my teeth（我的牙齿）”的动词短语被解释为“漠视对方”。

②中则没有“推测”一词，而引用原文也有了不同。——在这个版本中，这个以“a kick”为主体的名词短语被解释为动词“漠视”、“不理睬”。

（维基百科的历史版本中还可以看见许多其他的说法和版本，例如最初出现的版本是“kick my teeth”，之后也出现过“kicked my teeth in”等版本）

“a kick in the teeth”（注意这和之前的这些版本都有不同）确实是个英语词组，这个名词短语的意思是“重大的挫折、失望”——就好比是牙齿被人踢了一脚一样，这挫折自然很大了。中文中也有类似的表达，“打落牙齿和血吞”就是指遭受了很大的委屈或挫败而无可奈何的情况。但这和“踢牙老奶奶”没有任何关系，因为原文是：

she kicked me right in the teeth.

请注意这和上面提到的不同“解释”版本和确实存在的词组都不一样，因为这并不是什么成语，就是“对着我的牙齿踢了（一脚）”的意思，所以在听到这段陈述后，玩家可以回答： You got beat up by an old woman? 你被个老奶奶打了？

（当然，为了与前文的“踢了一脚”一致，这里可以把“打”改成“踢”或“殴”等描述。）

当然，“踢牙老奶奶”作为劣质汉化的一个标志，这一说法本身是没有问题的。

正如在比较图中我们就可以看到的，原图是和NPC的对话，而中文版中的截图则是在完全不同的事件中出现的，从描述到选项全都是“踢牙老奶奶”的文本，这正是汉化完全错误的体现。试想玩家在嚼着本就错误百出的翻译文本时，眼前却时不时蹿出一段和上下文完全无关、又从描述到选项全都是相同的“踢牙老奶奶”文本，又怎能不印象深刻？

但一码归一码，“踢牙老奶奶”虽然是无比劣质的汉化，但这段话对英文原文的翻译没有错误。然而长期以来，传播者们擅自的添油加醋和不懂装懂，让“踢牙老奶奶是翻错了一句英语成语”的观念以讹传讹、深入人心。

这么多年来，绝不是没有人注意到过这一点，但许多质疑声却被振振有词的“XXX就是一句英语成语原来是XXX的意思”答复所淹没了。究其原因，对大多数人来说，虽然拥有“求证”的精神，但在难以找到原文对比、自己又缺乏相关知识的情况下，这种“求证”往往止步于各种百科网站、媒体报道、病毒传播的文章等等，而当这些信源本身出现问题时，这一错误印象就被不断重复强化、固化成为了一种众所皆知、根本不需要再去怀疑的“常识”。一旦到了这种程度，就会让纠正成本不断提高，甚至会让一些本来能够判断出对错的人们，因为“常识”的原因而人云亦云。

举个例子，下面这个版本，是出现在萌娘百科上的：

非常明显的不同就是，在这个版本中，出现的英语短语本身都是正确、没有语法错误的。这意味着词条的编辑者很明显是意识到了此前版本中存在的错误，因此予以了纠正，但仍然与原文无关。

同样在维基百科“踢牙老奶奶”条目的历史版本中，我们也可以看到这句话的“原文”来回变动，一些编辑者会写上“推测原文是”，而一些编辑者则又将“推测”两字删去。在2007年底，也有编辑者正确地指出了这个英文词组的错误：

事实上a kick in the teeth这个词组，但凡是写对了，就绝对可以在各种词典和在线词典中找到正确释义的——就连我家这本1979年版的《新英汉词典》也清清楚楚地列着解释。但有的时候，“众所周知的常识”就是这么强大，让你明知它有错误，却还是选择在整体上去相信它。

不过在2008年底的时候，维基百科上的这段描述又被改回去了。毕竟“a kick in the teeth”这个词组虽然正确，但只要稍作研究就会知道和“踢牙老奶奶是错误翻译”这一说法矛盾，因此也只能被忽略了。

2010年5月，维基百科的讨论页面上甚至有网友直接给出了“she kicked me right in the teeth”对话的完整原文并提问“翻译看来似乎没错!?”但这一讨论没有其他人参与，也没有人据此更改条目。

这些年来，我有几次想起这件事，都是明知“现有解释肯定有问题”，但因为没有找到或者懒得去找这段文字的原文，而最后搁置了下来，只是因为这次碰巧找到了原图，才终于可以来写一写（然后是在写的途中才发现，即使在维基上也有人就原图提出过类似的质疑）。因为我知道，在没有100%确凿可以给出原文的情况下，空口说一句这个翻译没有错，肯定还是要被提一些我无法回答的问题的。

“踢牙老奶奶”的年代已经十分久远，当初究竟为何会有人推测出错误的原文并做出错误的解释（我愿意相信始作俑者只是出于善意为了给“汉化错误”增加一些可信度而写上去的），已经无从考证了，而传播者们时不时的添油加醋、擅自改动，也让这一错误越发难以被察觉。久而久之，开始有了完全不知道“踢牙老奶奶”的主要问题在于反复重复出现在无关位置、从没见过三段相同文本的“踢牙老奶奶”截图、而是单纯认为“踢牙老奶奶”这一句话是把英文翻错了的人们，例如此前所提到的萌娘百科上的条目就是这样的一个例子。一段本来没有问题的汉化轶事，就这样成为了误传。