手起刀落,《怪物猎人世界》下架背后,是“3A”的争议与平台间的纷争
8 月 14 日,腾讯 WeGame 运营团队发布公告,6 天前刚刚上架的游戏《怪物猎人世界》,因“部分游戏内容未完全符合政策法规要求,相关政府部门接到大量举报,该游戏相应运营资质文件现在被取消”,最终导致游戏下架、停售、退款。
对于中国游戏界的领军企业腾讯来说,以这样的方式下架游戏实属罕见,但这次风波也折射出国内游戏环境愈发严苛这个不争的事实。
3A大作惹了谁?
中国玩家从不缺游戏,但玩3A级别的游戏作品则需走很多弯路。
3A 大作简单来讲就是游戏大厂( EA、动视暴雪、Rockstar Games 等)制作的高成本、大体量、高质量(也有一些作品花了很多钱但口碑扑街)的单机游戏。例如R星公司为开发《Grand Theft Auto V》(侠盗猎车手5)花了1.37亿美金,这个数字对于国内游戏界是无法想象的,但大厂对于3A大作的信心,就像好莱坞投资人对其电影大片一样。
本次下架的《怪物猎人世界》便是腾讯 WeGame 平台引进的第一款3A级作品。
《怪物猎人世界》
相比于大片,3A游戏的引进条件则更加严苛——除了有关部门会对开发者或运营机构会层层审查(且周期动辄数月至数年)以外,同类内容在电影里能够出现,在游戏里可能就会变质,比如游戏中为过审而出现的“绿色血”,但电影中一些红色血液却允许出现。
由于国内电影不具备分级制度,也就是说内容是面对全年龄人群的,所以片方会通过将淫秽色情、血腥暴利、政治相关等违禁内容进行删减,最终获得出版上映资格以及相关出版号;而国内玩家在购买正版游戏时也不受年龄限制,且对于开发商来说,冗长的审查期会让游戏价值大打折扣,万一不过审,那又是长达数月的修改以及再审。
“很多国外3A游戏无法在国内发行,就是因为他们觉得这个成本和时间耗不起,”一位游戏行业从业者告诉36氪,“一些国内独立游戏开发商们也面临着同样的问题,且他们的资金非常紧俏,这直接导致很多独立团队最终转做盈利空间更大、风险更低的手游、页游。”
另一位游戏策划人则透露,今年三月以来,“游戏版号越来越难以批下来,但腾讯此次已‘买票’(获得版号),却在游戏上市之时被爆料备案信息‘消失’的情况,确实非常罕见。”
上不了 WeGame 还能用 Steam;“国服”不行还有“港服”
TGP (Tencent Games Platform)自去年 9 月升级并正式更名为 WeGame 以来,立志成为中国人自己的“Steam”(美国数字游戏发型及社交平台),为全球开发商和国内玩家提供一站式的游戏服务。
但“遵守规则”的 WeGame,近一年时间里,上架的大部分作品都是小游戏或 MOBA 类竞技游戏。其中,不乏有《星露谷物语》这类体量虽轻但游戏性很高、口碑很好的游戏,但3A大作的缺失一直让人觉得 WeGame 作为对标 Steam 的平台有些名不副实。
Steam 平台的商店首页
反观坐落于美国的 Steam 游戏平台,只要不是直接竞品(例如 EA 旗下的 Origin 平台)的游戏,几乎都可以上架,甚至会出现一些“先上车后买票(先上架后过审)”的情况——当然,这也源于国外对于游戏内容的宽限以及分级制度的完善。
Steam 的开发商 Valve 是由 Gabe Newell(外号:G胖)于 1996 年创立,早期业务为开发单机游戏。2003 年,Valve 发布第一代 Steam 平台,用于游戏的出版、网上对战、玩家互动、游戏内容组织和更新,初衷是 Valve 认为,光盘对于玩家来说不够便捷,而使用数字下载方式来获得游戏,只要拥有一台可以上网的电脑即可。
发展至今十几年,Steam 平台已经积累了数万款游戏,几乎所有PC游戏开发商都会将游戏上架 Steam,这样既省去很多宣发成本,也能基于平台做运营。而视野拉回到《怪物猎人世界》——这款游戏同样上架了 Steam,但对于中国市场来说,Steam 游戏终究是盗版,无法与腾讯拿下运营权的国服正版相比。
虽然近期有消息称,曾与 Valve 多次合作并在国内代理过其多款游戏的完美世界,将负责 Steam 在国内落地相关业务,但要解决上万款未过审游戏的问题,还需要很长时间。
此外,除却PC端的纷争,跨平台用户间的“骂战”也因下架事件愈演愈烈。
《怪物猎人世界》作为热门 IP “怪物猎人”的最新正统续作,早在年初便在索尼 PS4 平台上架。当时,来自日本的怪物猎人开发商卡普空(CAPCOM)曾通过社交媒体表示,《怪物猎人:世界》只有亚洲版会提供中文字幕,而其他版本,包括日版、美版和欧版都不会有中文。此外,考虑到游戏在亚洲地区是PS4独占,所以也就是说只有PS4亚洲版游戏支持中文。
值得一提的是,这里所说的亚洲版并非国内正版游戏,而是玩家通过购得香港版PS4主机与游戏,而玩到的港服《怪物猎人世界》。
而 WeGame 下架《怪物猎人世界》后,除了引发了 Steam 与 WeGame 玩家间的争论以外,PS4 玩家也被卷入其中。当然,从 PS4 独占中文版《怪物猎人世界》,可以看出卡普空希望整合玩家群体、提升玩家体验的初衷,但最终腾讯缘何代理PC端中文版游戏则众说纷纭了。
若想破局,腾讯需顺势而为
想做好集发行、运营、社交等功能为一体的单机游戏平台,腾讯面临的困难同时来自于内部与外部。
外部困难主要来源于国内游戏大环境并不成熟、审查门槛很高,以及前文所讲的平台竞争。但大环境很难控制,无论是游戏平台或是开发商能做的只有顺势而为。
内部困难则与腾讯此前的“广撒网”的布局战略有关,以怪物猎人IP为例,腾讯早在 2013 年便发布了与卡普空合作开发的《怪物猎人Online》,并于 2016 年底正式公测。
《怪物猎人Online》
据知情人士称,这款“以腾讯为主”开发的IP游戏,因游戏机制、运营方式等多方面原因导致其口碑并不好,这也成为了腾讯最终引进《怪物猎人世界》的诱因之一。但《怪物猎人Online》实打实花了腾讯很多资金以及人力,腾讯也选用了画质优越的 CryEngine3 游戏引擎来为游戏保驾护航(3A大作《孤岛危机3》、《狙击手:幽灵战士2》便采用的这款引擎)。
类似的情况,在腾讯的游戏矩阵中数不胜数。目前看来,“优胜劣汰”的布局策略确实为腾讯攻城掠地,拿下了不少领域,但也让许多独立游戏开发商成为了牺牲品。
长远来看,在全球范围内已经售出了 800 万份的《怪物猎人世界》对于 WeGame 来说很难就此放手——至少这款游戏已经“上架过”,相比早已拿下运营权却至今“雷声大雨点小”的《绝地求生》,腾讯已经向前迈出一步了。