为什么远程合作的游戏项目不好做（上篇）：沟通是首要问题

文：顾煜

       厂商开发大型游戏时，一个常见的问题是人力等资源不足。

　　任何项目在任何阶段都有可能抱怨人力不足，区别只在于有些项目声音响，有些项目声音轻。对于人类，婴儿哭声最能直击人心。但项目不同，项目越大，哭喊越会吸引注意，小项目没人care，就算挂了，明年的今天老板是不是记得给你烧纸还是一个问题。

　　人力、资源不足怎么办呢？996或是997的作用是有限的，大公司老板们拍脑门一想，另一个城市、国家或是星球上还有自己的工作室，那里的人们勤劳勇敢，智慧和美貌并重，不如两个团队合作一下吧，我们一起做一个AAA出来。

　　远程合作是一个大坑，坑底死尸累累。不是每个团队都能驾驭。在人力资源上，或许是一加一等于二，而团队协作上，绝对是一加一小于二。

　　大致来说，两个凑到一起的远程团队，在合作中，会碰到下述问题：

　　沟通信息不全面

　　精神上在一起是没有用的，要肉体上在一起。异地恋情失败的可能会更大，应该是大家的一个共识。相应的，异地项目也会给合作的团队带来不必要的困难。最基础的问题在于沟通，没有谁能自己搞定所有的事情，当需要沟通的时候，问题就出现了。

　　如果仅仅是传达一些项目决策，那么需要的沟通还不算多。但事实上需要沟通的包括所有的决策以及相关的上下文讨论，甚至还包括日常的闲聊--后者往往是非常多灵感的来源。

　　这里的相关上下文讨论，指为了做出这个决策，你们的团队做的所有思考、尝试、争论和会议。原因在于所有的决策本身，并不是凭空而来，都是依赖团队大量的交流，这些相关的上下文如果缺失，没有沟通给远端团队，那么在执行上，可能出现知其然而不知其所以然的情况，逐渐可能偏离原先的方向。而且基于所有的上下文信息，在项目进行中还有可能需要远程团队做相关的衍生决策，没有这个上下文，完全不知道对方团队曾经怎么考虑问题，就容易跑偏。

　　想象一下这个情况，本地团队列出3个方案，pk一番后，选择了其中一个和远端团队沟通，然后远端团队执行中发现一定的问题，于是就自发讨论，然后选择了一个自以为完善的新方案做调整，却不料新方案本就是本地团队讨论过后被枪毙的。

　　正因为大家肉体不在一起，沟通的成本就变得更高，大量看似无关紧要的信息，受限于沟通的成本，无法传递，而它们往往在今后的项目进行中，对你们的合作产生致命的影响。

　　我知道你想说什么，一种可能是远程团队不做决策，都有一侧来做决策，但这肯定不可能。信息沟通的带宽是有限的，且两地合作的延时也是非常大的。所以远程团队必须要有一定的自主性。

　　打个比方，火星车不能全部依赖人类在地面控制，信号一来一回要很久，它必须用有一定的智能和判断能力来处理紧急情况，远程团队也是同样的问题，他们不能等待远程控制，他们必须做出一定的决策，才能把工作推进下去。

　　另一种辩解，是改方向了以后，及时和对方沟通就好了，那会有新的问题，然后我们展开说一下沟通的带宽和成本问题。

　　沟通带宽和延时高

　　沟通带宽和延时是一个不容忽视的问题，往往不能用执行团队的沟通意愿和沟通能力来弥补。常见的沟通方式，在面对远程合作的时候，总表现出这样这样那样的局限性。

　　先看带宽问题。

　　常用的沟通方式，无非就是电话、会议、邮件、IM工具。电话是一对一的，这意味着信息必须通过另一个人来传达给对方的项目组，多一个环节就会多些失真多些损耗，这个不用解释；会议是常见一对多沟通，但会浪费时间，且远程会议只适合用来传达结论，不适合用来讨论，我们在后面的章节解释；email就可以一对一，也可以一对多，看似理想，但缺点就是异步性，很多讨论是非同步不容易推进的，且由于异步性，所以回复mail容易被拖延，发个邮件半天没回复是很正常的；IM和mail不同，更多一点及时性，但是又不便于归档和检索，且由于IM过于方便，有关无关的事情都在IM上讨论，也容易分心。

　　所有的沟通方式，都无法在沟通效率上和面对面交流相比，简单说，就是带宽不够。带宽不够会造成大量重要信息无法同步，再看延时问题。

　　远程交流的延时是很难避免的。同组的沟通，可以当面正式沟通，可以约吃饭私下沟通，抽个烟或是上厕所邂逅，都能把事谈完，同一个办公室，抬头不见嘘嘘见，顺便就聊完了。远程沟通就没那么简单。

　　对于同步交流手段，如电话和会议，需要预约时间。预约的人越多，越难约齐，这个是常识。预约地点越远，也会难约齐，这个就比较不容易注意到。预约在下面情况下不会很顺利：

　　对于异步交流手段，比如Email和IM，无需预约，写完发送即可。但是交流沟通不是单方面的，有来有回才是沟通。你怎么知道对方有没有准时阅读，有没有同意，有没有按时推进。一般email处理上，很多人都有拖延症，见过很多同学邮箱里没有处理的邮件上千。而且收件人越多的mail越没人回复，大家的心理活动一般是这样的，这么多收件人，我一定要花一段时间用尽全身功力来好好回复，然后就没有然后了。由于你对远程团队的约束也不够，他们既不归你们团队考核，又不在你眼皮底下活动，联系你们双方的，就只有传说中的职业化。职业化，在很多公司，不是那么靠得住的东西。

　　由此可见，延时和带宽，很大程度上降低了我们的沟通质量，给远端合作带来了很大的困扰。由于组织一次高效的沟通是如此不易，所以大家更会在每次沟通时尽可能多的involve更多人，这样会让会议更冗长，从而降低大家开会的意愿，时间长了，沟通就会受影响。

　　即使大家克服了所有的难处，约过了千山万水，跨过了时空的组合，终于幸福的在一起沟通协作，后续还有更多的考验等着大家。

　　沟通质量

　　说到这个话题，不由想到了一些团队，开发者们最喜欢做的事情，就是在某些大作上市后，一起来看游戏，展开集体批判，进行各种鸡蛋里挑骨头的活动，来刷存在感。大家往往会说，这个游戏这里的美术完全不行，比我们做的差远了；性能一塌糊涂，才渲染这么点东西就卡得不行；游戏玩法有没有调过啊，上手曲线如此妖艳；音频定位，5.1听上去就像0.1一样。一通批评后，大家心满意足的散去，全然不顾自己的游戏品质还远远不如对方。

　　文无第一，武无第二，品质这东西只能意会，无法量化，给了大家打嘴炮的空间。

　　团队之间也会有类似的比较，合作双方都在日常工作中不自觉的进行对比，然后本能的以为，对方都是sb。

　　这虽然是很简单的道理，我却花了很久才意识到。那是在一个协作的项目，两地的团队一起做，由于工作原因，我经常两地跑，于是有时候在一个团队参加讨论会议，有时候在另一个团队参加讨论会议。

　　每次讨论会议中，总会对产品方向上有很多激烈的争论。在开电话或是视频会议中，总是争着争着，大家就不自觉不理睬远程团队，在会议室里和本地团队单聊，快速沟通概念，迅速达成一致。然后再开始重新电话沟通，把本方观点传达给对方，试图去解决两地的争执。我很多次的抱怨，和对方沟通太费劲了，我们可以如此迅速的达成一致，结果却要花更多的时间和远程团队再解释一切。对方团队理解能力和沟通能力太差了。

　　几次下来，就突然想到，我参加过两边的会议，每次都觉得本会议室里面的人是很容易沟通的，远端的团队是sb。可是没理由啊，同一批开发人员，会根据我所在会议室的不同，时而被归类为聪明人，时而被归类成笨蛋。

　　是不是沟通的信息，并没有办法在那一根细细的电缆中传输，本地讨论有太多辅助信息，或是张扬的表情，或是微妙的眼神，或是音调的起伏，或是挥舞的手臂，或是白板的书写，所有信息的综合，才构成了快速理解的基础？经过电缆一过滤，音频压缩一下，视频编码一下，传到远端，那些最珍贵和有价值的信息，就被丢失了？