两周收入10亿元的《地平线：黎明时分》开发商如何重生？
《地平线：黎明时分》是Guerrilla Games自2004年发布FPS游戏《杀戮空间》之后的首个原创游戏，在此之前，位于阿姆斯特丹的Guerrilla Games只是索尼旗下众多的创意工作室之一，成名作还是2004年发布的FPS游戏《杀戮空间》，虽然在PlayStation 3和4平台的续作也有不错的表现，但任何一款都没法跟《光晕》或者《使命召唤》相提并论。
今年2月28日，Guerrilla这款在创意上进行了180度大转弯的动作RPG游戏《地平线：黎明时分》让所有人为之一惊，经过了13年在射击游戏类型的探索之后，Guerrilla让我们看到了这款游戏的能量，它不仅获得了大量好评，还在发布前两周就获得了260万的销量（收入破10亿元），堪比大作《巫师3》当年的成绩。
前不久的一次采访中，该工作室的多名研发人员谈到了工作室的过去和该游戏的创作，我们不妨看看《地平线》对这家老牌3A工作室到底有着怎样的意义：
自由平等的工作室文化
工作室位于荷兰阿姆斯特丹一个比较老的街区，开放式的布局和落地窗让每个角落都能够被自然光照射。这种布局主要是为了给接近300人的团队创造一个舒适而有创意的环境，这也是《地平线：黎明时分》研发到一半突然搬迁办公室的主要原因之一。执行制作人Angie Smets在谈到工作室结构的时候说，“荷兰人不喜欢把人分成三六九等，所以即便你是实习生，也可以跟总经理（Herman Hulst）聊天，不管你的建议是否被采纳，都没有关系，这是我们文化的一部分，如果我们不喜欢某件事，就会直接说出来”。
可能所有的高级经理都会建议打造一个良性的公司文化，但在Guerrilla工作室，你可以更深刻地感受到这种文化的魅力所在，在庞大的研发团队里，似乎没有一个领导，所有人都只是彼此的同事。
首席任务设计师David Ford曾在Zenimax的时候参与过《上古卷轴OL》的研发，剧情总监John Gonzalez曾参与华纳兄弟的《暗影魔多》以及Bethesda的《辐射：新维加斯》的写作，他们都是在《地平线：黎明时分》研发到一半的时候才加入团队，主要是为了帮助Guerrilla摆脱FPS类型的限制，变成一家可以研发开放世界动作RPG大作的工作室。
剧情总监John Gonzalez
两人很明显对这座欧洲城市非常喜欢，Ford说，“阿姆斯特丹是一个与美国有很大不同的城市，很多文化方面的事情都可以让你惊讶。有趣的是，当我从德克萨斯州搬到（马里兰州）巴尔的摩市加入Zenimax的时候，人们跟我说：你看过监听风云吗？当我告诉人们要去阿姆斯特丹的时候，很多人异口同声的说：阿姆斯特丹是个好地方，是一个美丽而整洁的欧洲历史名城，所以对于美国人来说，能来这里是让人羡慕的”。
走出舒适区：只为冒险和创新
实际上，对于Guerrilla来说，这两人的加入是非常有帮助的。总经理Hermen Hulst回忆说，在2009年GDC大会上分享《杀戮空间2》的时候，他首次提到了非《杀戮空间》以外的游戏想法。当时的《杀戮空间2》在PlayStation 3平台非常成功，索尼当时甚至发布公告表示，“这是当时第一方PS3游戏首发成绩最好的作品”。所以，当《地平线》最终成为了Guerrilla的下一个长期项目的时候，所有人都非常清楚，这款游戏会把工作室带出自己的舒适区域，必须招聘新的人才。
Hulst在回忆起工作室内部为期六周的创意过程的时候，提到了所有人都为Guerrilla下一个项目贡献想法的细节，“我们开始思考：如今已经做了很多的《杀戮空间》游戏，难道做一些突破并用我们积累的知识尝试新东西不是很好的做法吗？在新挑战方面实际上又很多事情可以做，毕竟长期只做一类游戏本身就是束缚自己，所以我们决定打破常规”。
当时Hulst唯一的规定就是，这些新想法必须避免竞速和解谜游戏，所有其他的方面都可以协商。他说，“当时我们一组大概5人左右，所有人都（在旧办公室里）向我们提出自己的想法。我必须承认的是，当人们来讲他们想法的时候，我觉得非常好”。
美术总监Jan-Bart van Beek（左）和总经理／共同创始人Hermen Hulst（右）
总体来说，Guerrilla筛选了36个不同的游戏概念，Hulst说，“有些是完整的想法，还有些只是一部分元素，当时一名AI程序员强调了我们接下来应该做的事情。对于一个做了7年《杀戮空间》的团队来说，突然让工作室所有人为新项目提建议是一种解放。看到这些想法就已经是很酷的事情了，而且我记得周五下午我们的员工进行了筛选，当时挑了四五个我们接下来想做的想法”。
技术总监Michiel van der Leeuw说，“其中一个想法是不可能做出来的，它有太多的角色、时空穿越以及很多知名的地方，让人一眼看上去就觉得太疯狂，虽然想法不错，可我们不知道如何才能做出来”。
最后，五个当中只剩下了两个想法被保留，《地平线》是其中的一个，另一个，Guerrilla至今没有透露过任何消息，但所有人都认可的是，另一个想法听起来太四平八稳，《地平线》才更有风险性。
凭空创造的大作系列
《地平线》的想法最初是美术总监Jan-Bart van Beek提出的，他的一些想法被保留了下来，比如对大自然的专注、红头发的英雄以及机器人恐龙。Hulst承认，当时Guerrilla“非常担心”同时尝试这么多新事物太冒险了，“理想远大和创新是很好的，但你一次只应该尝试一两件新事物，并且保持某些方面比较严谨”。
当确定了项目之后，Guerrilla就开始了了解的过程，如van der Leeuw所说，不管新IP是什么，工作室都已经有了扩充团队的目标，希望创作任务和剧情内容，《地平线》这个项目正好给了团队吸收新鲜血液的时机。Ford说，“对我而言这是个巨大的机会，这里有知名的开发者和出名的游戏系列，我始终都想做《神秘海域》或者《刺客信条》这样的游戏，常常在想，如果我参与的游戏项目可以影响行业趋势会是怎样，我说这句话并不是马后炮，但当时就觉得这是一个特别的游戏，我自己体验之后非常看好，不管《地平线》的表现如何，我都觉得有幸成为团队的一员”。
初期的迹象显示，不管是评分还是销量，《地平线》都肯定是一个大作，这是如今的新作品很难达到的。那么该游戏成功的秘诀是什么呢？据Guerrilla透露，成功是从自我反省开始的。工作室的领导们强烈意识到还有很多可以提高的空间，在2013年于PlayStation 4平台发布了《杀戮空间：暗影坠落》之后，他们开始着手解决这些问题，管理团队也觉得这是一个挑战，只有招聘新人并且给他们创意自由才能解决。
Gonzalez说，“我非常喜欢Hermen提到的缩减到两个想法，一个是对我们有很大意义的，另一个是《地平线》。我认为他们（选择的原因是）知道它有一些特别的潜力，但还有一部分原因是觉得只有这样才能让工作室做完全不同的游戏。他们知道需要招聘曾经做过开放世界游戏和剧情游戏方面的人才”。
主角Aloy在游戏发布前意外走红
Gonzalez说，“《地平线》的吸引力非常明显，我们对它都没有直觉，你可能体验过游戏然后说：为什么我们做了一个充满了各种机器的未来世界呢？所以很多神秘的东西让我想要一探究竟，这对于一名作家来说是很有吸引力的”。
他对于工作室看重故事剧情优先级的做法也感到很开心，因为对于很多设定了发布日期的大项目来说，你需要证明故事剧情的重要性才能优先做出来，他说，“所以没有必要争取了，工作室已经意识到了故事剧情的重要性，幸运的是，这是他们做游戏研发过程中得出的结论”。
除了故事之外，另一个重要任务就是，需要创造一个具有辨识度的英雄。由于之前做的都是FPS类型，Guerrilla从来没有给游戏做过真正的主角，而Aloy（游戏主角）的出现，让他们很早就发现自己的研发方向做对了。
Jan-Bart van Beek和执行制作人Angie Smets
回想2015年E3期间参展并宣布《地平线》的时候，Smets说，“在游戏还没有发布的时候，就有很多Cosplayer扮演她，这让我很惊讶，这很反常但也很让人高兴，在做《杀戮空间》所有游戏的时候都未曾见过这种现象。”
粉丝们创作了很多自制内容，而且男女Cosplayer都有扮演过Aloy，很多都是游戏发布之前就有了的，还有一些是游戏里敌人的cosplay，《杀戮空间》也有自己的粉丝，但对于Guerrilla来说，这么投入而且受欢迎的感觉是从来没有过的。
Hulst说，“这是我们经常思考的问题，在《杀戮空间》的展台上，游戏里的敌人是最受欢迎的，但看到人们这么喜欢游戏主角给人的感觉还是很不同的，作为一个研发工作室，这是我们想要的效果，说明我们做了一个脱颖而出的角色”。
Hermen Hulst、Angie Smets和技术总监Michiel van der Leeuw（右）
不过，虽然《地平线》对于Guerrilla和索尼来说都是新领域，但它和《杀戮空间》的联系也不应被忽略。Hulst解释称，《杀戮空间》里所有的东西都有存在的理由，这是工作室的理念。“做《杀戮空间》的时候，一名视觉设计师画里一副Helghast救生船的概念图，但从来没有被采纳过，如今这些（救生船里的）人都嗜杀而且可以被取代，他们不救人，而是放弃了这些人”。
《地平线》的研发过程也是如此，所有的部落成员以及每一栋建筑都是具有地方特色的，这是大多数人都不会注意到的细节，但Guerrilla却毫不犹豫的这么做了，动画师们为此投入了更多的工作量，甚至专门为蚂蚁上树做了动画。
van der Leeuw说，“这是一个做特效的同事完成的，他们觉得游戏环境需要给人栩栩如生的感觉，当时我们看了很多的纪录片，这个动画是一个渲染美术师做的简单全息照片，实际上引擎用起来非常灵活”。
Gonzalez说，“我看过很多事也在游戏业内经历了很多，这些事情很容易让人愤世嫉俗和失望，但我们并不会如此，我觉得我们的目标很大，但并不是因为外部原因，比如希望成为世界第一。我们是因为所有人都关心产品质量，我觉得只是不希望把标准放一边，这是一个可以让我不断提高的地方，让我热爱工作”。