为啥老任Switch用2年前的芯片 背后有什么秘密？

资深芯片分析公司Techinsights昨日正式放出了Nintendo Switch游戏机的内部SOC扫描图，在对比后坐实了这是一块Tegra X1芯片的事实，同时也结束了持续数月关于Switch芯片的争论。

有趣的是，美国的财富杂志Fortune却根据拆解网站Mindtribe内容中的一段话，给出了一个非常耸人听闻的标题——“Switch的性能是iPad的十倍”。

我尚且不知道Mindtribe这句话所指的这个“iPad”，到底指代的是哪一代，不过考虑到Tegra X1的真实性能和制程架构，近两三年的iPad估计是不可能了。疑惑在于，当初Nvidia官方也宣称，Switch使用的是“其定制的 Tegra 芯片组”，这个所谓的“定制”又体现在哪一点上呢？

■ Tegra X1是一块什么水准的芯片？

关于Tegra X1，这和Nvidia自家的Shield TV使用的芯片完全一致，假定架构制程确实没有变化，两者或许只在CPU和GPU核心频率上有所不同。实际上，这块芯片并不算新，Nvidia早在 2015 年初就已经正式公布，然而搭载这款芯片的设备却屈指可数。

当然，Tegra近几年在移动设备上的表现一直不算很亮眼，基本上除了Nvidia自己家的Shield品牌产品，第三方一直都对老黄家的芯片不感冒。一方面确实是Tegra较高的功耗问题，还有一点则是基带弊病。

比如说上一代K1产品，国内的小米平板一代和谷歌的Nexus 9都是其搭载产品；至于这块X1，同样也是自家的Shield TV在撑腰，除此之外也就是2015年底上市的谷歌Pixel C笔记本了。

作为为数不多的搭载Tegra X1芯片的硬件设备，我们可以以Pixel C笔记本为例作为参考。按照Arstechnica当年给出的测试数据可以看到，在基于2560×1800这样的屏幕分辨率下，Tegra X1芯片的性能表现基本可以和iPad Air 2 A8X芯片相媲美，但和A9X还有一定的差距。不过基于Maxwell架构下的GPU表现则十分亮眼，也曾一度领跑了很长时间的移动GPU榜单。

作为面向移动设备的芯片，Tegra X1还算有着不俗的性能，然而依旧存在着两个致命的问题。第一就是刚才说到的发热，发热带来的降频和高功耗其实是非常影响体验的事情，也是诸多移动设备不愿意采用这块芯片的原因；其次则是Tegra芯片的基带以及兼容性，手机厂商们更愿意选择在高集成度和高性能SOC上做出一个平衡，而不是纯粹选择一个“跑分无敌的暖手宝”。

回归到Switch找到Nvidia这个问题上，对于一个注重双端体验的平台，任天堂也确实没有太多很好的选择。而尽管Tegra 芯片在手机产品上看似“非主流”，但游戏机会更加看重图形性能的需求，基带反倒是可有可无的产物。至于为何任天堂最终选择了Tegra X1，而非是制程工艺更好的 X2 亦或者是定制芯片，我想也无非是对性能功耗、以及量产和价格等多方面因素的考虑了，游戏机硬件设计本身就是价格和性能之间的博弈，单纯谈论性能对任天堂游戏机也确实没太大的意义。

■ 任天堂和老黄之间的“定制”，到底定制了什么？

既然硬件层面没有改变，我们有理由认为，任天堂和老黄之间的“交易”，或许更多来自开发环境的制定和打造，让第三方开发商乃至是独立开发者，可以更好地将游戏移植到Switch平台。

早在2月份，日本大阪便曾举办过一场关于“Switch的软件开发”的讨论会议，任天堂就曾Switch的开发生态做过一次演讲。比方说对于“在机身内添加散热风扇，是否会额外增加功耗”这个问题，实际上风扇的能耗并没有想象的那么可怕，但是在加入散热风扇设计以后，芯片反而不会出现过热而降频的情况，这样就能够保持恒定的频率来维持游戏的稳定运行。

从此前的产品拆解也能看到，任天堂为这块Tegra芯片的散热花了不少心思，其中导热铜管以及导热硅胶在现在一些手机设备上也能看见，至于微型风扇以及铝制散热鳍片，则算是对Tegra X1发热问题的针对性解决方案了。

另一方面，Switch的系统OS也是“定制设计”的，根据介绍，Switch的整个系统都十分精简，所以硬件的大部分资源则可以为游戏本身所使用，这也是Switch不同于智能手机或者是平板设备的一点。

在展示CAPCOM自家的多平台引擎MT Framework的移植工作时，对比3DS、WiiU以及Switch所需人力时间表后，也确实出乎意料的短。同样，Gamasutra之前对多名独立开发者的采访时也获得了不少回应，Switch的开发环境媲美目前公认是最佳开发标准的PS4平台，而且最起码“比 WiiU 时代要好得多”，不仅是因为更全面的开发文档，整个开发生态体系也更多考虑到了开发者的角度。当然，也有开发者认为索尼依旧拥有着更好的SDK，任天堂仍需要继续改善开发文档的资料。

而曾开发过《星球大战：侠盗中队》的Factor 5创始人Julian Eggebrecht在最近的一次采访中也表示：Switch的性能介于WiiU和Xbox One 之间，开发难易度和PS4相当 ，同时可以使用所有的现代GPU标准。无独有偶，《铲子骑士》开发商对于Switch的开发环境也有过类似的表态，至于像《VOEZ》这样的手游作品移植到类似架构的Switch平台，就更不会有太大的难度了。

我们看到的是，本次在技术层面，任天堂正在朝着一个更加开放的态度进行转变，而不希望出现像WiiU时代所遭遇过的开发工具与环境的不愉快事件了。毕竟，没有人会愿意将一款现有游戏移植到到一个不仅开发环境受限，连市场份额也有限的主机平台上。

所以最终，在这个世代，我们终于看到了三大第一方主机平台都不约而同地选择了“亲民”的走向：以更友好的姿态，打造一套舒坦的开发环境，来迎接广大的第三方开发商。任天堂也应当理解到，优秀的产品不应该仅从硬件角度考虑，开发者角度也不应该被忽略。