【GAD翻译团】汉化狂潮或将来袭？！一款国外游戏的大火之路
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原作者：Lars Doucet
翻译：鸢尾∮Iris
校稿：heather大总管
近日，塔防RPG游戏《守护者冒险》（Defender's Quest）的开发者Lars Doucet在Gamasutra发表了一篇博客文章，从游戏实际销售数据的角度分享了游戏汉化后对销量的影响。下面就让我们看看这款《守护者冒险》游戏是如何通过汉化扩大了自己的用户数量。
作者： Lars Doucet
过去5年里，我一直都在维护《守护者冒险》（Defender’s Quest）这个游戏，期间不断告诉自己：总有一些未触及的神奇用户等待我发现。我试遍了所有方法来找到他们，很多方法的确有用，但却没有哪一种方法可以一劳永逸。
- 支持 Mac 和Linux
- 分别占据了累计收入的5.2% 和1.8%
- 参与 Humble bundles（译者注：Humble Bundles平台提供打包的数字游戏，价格由购买者决定，收入一部分用于慈善，另一部分分给开发商。）促销
- （那时候这些打折包还是很不错的）
- 在GOG、Itch.io等平台直接销售
- 销量明显增长，但整体仍然不如Steam
- 完全本地化
- 专业本地化：德语、法语、西班牙语、日语
- 志愿者本地化：俄语、韩语、意大利语、捷克语
- 但效果也不是特别明显。
后来，我终于找到了这些神奇的用户：他们在中国。
在 "Steam Discovery 2.0, Stegosaurus Tail2.0"报告中，我们发现中国用户出现在了全球PC游戏市场的雷达上。
例如，Valve在2016年开发者日所提到的趋势：
上图：（Steam增长情况，自2014年开发者日起）（区域收入增长率）
而且我自己也发现了一件趣事：
另外在我们自己的收入报告中：
之前，中国只占了我们总收入的很小一部分（可以在饼图中看到，是最上面的小小的青色部分）。现在，我们有足够的理由将《Defender’s Quest》翻译成简体和繁体中文。
本地化是否值得取决于游戏的购买量。而《Defender’s Quest》有大量的购买用户。
类别 | # 字数 |
剧情 | 22,196 |
日志 | 24,943 |
其他 | 8,709 |
合计 | 55,848 |
单是剧情和日志的字数就差不多组成了一本短篇小说——47139字，大约和《第五屠场》字数相等。于是我们决定只翻译“其他”部分：游戏可以在中文模式下游玩，但故事内容仍然保持英文。这样我们可以先试试水，如果初期效果良好，我们再完成所有内容的翻译。
剧透一下：结果很不错。
我从来没见过游戏的本地化可以这么快地带来回报，更别说如此明显的回报了。当你对游戏进行本地化时，你相当于押注在当地市场能带来比本地化之前更多的利润上。但是，一般而言，我们都不确定当地市场能带来多少销售额。例如，我的母语是挪威语，而大多数与我同龄的挪威人都能说流利的英语并且使用英文媒体。那么他们购买翻译成挪威语的游戏又有多大概率呢。效果很差，例如著名的挪威游戏《OwlBoy》甚至没有翻译成开发者自己的母语。（在《Defender’sQuest》身上也发生了一样的事。Tilgimeg, Bestemor!）那么德语呢？研究显示，德国人中有很多更喜欢母语媒体，这点与挪威人不同。于是（在众多语言中）我们做了德语本地化。这或许有效，但效果不是很清楚，因为德国本身就是游戏销量较好的市场。
而中国的数据情况就完全不同了。
数据
当我们在游戏中更新了简体和繁体中文后，在Steam上进行了一周的5折促销，效果非常显著（见这篇文章）。
结果：中国成为了销售额最高的区域，不仅仅是销量第一，同时收入也是第一。
上周的销售数据如下：
（译者注：Revenue=收入，Units=销量）
正如之前所述，本地化前/后的结果截然不同。
《Defender’s Quest》这款游戏在Steam中国区自上架以来的所有收入里，有45%都是上周获得的。没错，我们在中国的收入几乎立刻就翻了一倍！当然，还是多少有一些“未满足的需求”，但基于其他开发商的经验，我认为在长期来看我们会进一步提升在中国的销售额。
以下是累计销售额的分国家数据，不包括上周数据（即在中文本地化之前的所有时间内销售额）：
在这个时间，中国排名第22。
“骗人！”你肯定要说，“《Defender’s Quest》已经上市了5年了！也许是因为它已经把西方的消费者渗透得差不多了？”
从2016年的数据来看，显然没有：
累计销售额排名前十的国家仍旧是这些，只不过其中有些互换了位置。最大的变化是日本和韩国在2016年的销售额相比累计销售额占据了更大份额（我们在2014年推出了韩国和日本的本地化版本）。而英语国家+欧洲仍旧排名前列。
以下是上周与2016年的数据对比：
中国冲到了第一名，即使只是在短短一周内，也是很不错的。德国是我们至今为止非常强大的非英语市场，但它也从没有像上周的中国一样有过这样的表现。不过你也会注意到，韩国和日本再上一次的促销中占有更大的份额，而且台湾也成为了一匹黑马，超越了俄罗斯、加拿大和英国！
这一切该如何解释？
考虑到中国，这个市场基本是本地化的完美选择：
- 较大的市场（占据全球人口的18%！）
- 对于母语的强烈偏好/需求
- 人口愿意为游戏付费（近期中产阶级的爆发）
但还有另外一个故事。在促销期间，有50%的出货量都来自东亚。中文地区的增长我们很容易理解，但我很惊讶看到韩国和日本的增长。毕竟，我们的游戏早在2014年就推出了韩文和日文版。那这是为什么呢？我有5个潜在的解释可以说明：
首先，可能只是数据正常的波动，而我们过分解读了。
其次，可能是东亚地区的PC游戏市场整体上涨。日本发行商正在Steam发行越来越多的游戏，不论是SE的《最终幻想》系列还是FromSoftware的最新游戏《黑暗之魂》。而日本玩家也在追捧这些作品。
同时，韩国玩家一直都是PC游戏的钟爱粉丝，Steam上也有很多他们喜欢的游戏，例如著名的《DOTA 2》。另外，Steam也加大了对亚洲本地货币的支持，所以这个增长也是有理可依。
第三，可能是来自Steam的发现算法根据玩家的母语进行了相关的游戏推荐。几年前，全球各地的玩家看到的Steam页面都是一样的，而现在，它会提供独一无二的推荐，而玩家的语言则是作为区分的重要因素：
第四，正如美国（由于靠近墨西哥和中美国家）有很多西班牙语使用者一样，我猜想日本和韩国也有很大一部分中文使用者。所以这些来自日本和韩国的额外销量有可能仍旧是来自中文玩家。
第五，可能存在“文化提升”效应。一些大的国家（例如中国）会对附近的国家带来文化圈影响。这一点我不太确定，因为在日韩发生的文化提升似乎比这个理论所预计的速度要快一些。
但如果以上任意影响在发生作用，那么我还有一个比较肯定的预测：亚洲国家会在2017年继续成为《Defender’s Quest》的主战场。去年，亚洲仅占11%的收入和14%的销量。我预计在2017年这个占比至少会翻倍。
流量分析
正如之前所说，我们在亚洲获得了更高销售额，尤其是中国。但这些亚洲的消费者们是怎样找到我们的呢？以下是本地化之后促销期间的流量报告：
这些结果很出乎意料。如果你一直关注我的博客，你就会知道，一般而言“发现队列”都是我们流量的主要来源。以下是我们上一次促销活动的流量作为对比：
以下整合后的表格更容易对比：
最近一次促销中“主页”分类中显示有30.40%流量来自特别折扣区，而4.56%来自“已更新游戏”。
真正有意思的一点是，尽管最近的促销折扣较小（5折VS上次的3.3折），有更多流量来自“直接硬性”的促销渠道（主页、本周精选、特卖）而不是软性的有机探索渠道（探索队列、标签、搜索），而后者渠道却是我们一直以来主要依赖的渠道。
然后，让我们来看看结果如何。
正如我在上一篇文章中所说的，post-Discovery更新2.0针对频繁更新的游戏进行了曝光优化。它们主要针对你的现有用户以及心愿单中包含了你游戏的用户。表面上看，这种做法其实没什么用，因为它并没有给你带来“新的”曝光量，但对于我们这样的游戏而言，这方法似乎有用——也许是因为“朋友推荐”模块再Steam主要页面的所有发现渠道中拥有最高的点击率。
以下是我们目前的数据：
我们的点击率降低了，这主要是由于我们在12月的最后一轮推广和扩大的用户基础。但是我们仍然获得了较好的点击量。我们已经在短短一周内超过了之前的访问量——当可见性推广轮到期后，到时候可以看看我们是否也超过了总共的绝对点击量。我很确定这些效果会持续一个月或者是100万个访问量，因为我的上一轮推广也是持续了一个月，而我朋友Ryan Clark近期做了一轮推广大约止步于100万零2次访问。
很难说这次的可见性推广轮对于亚洲区域有什么影响。Steam现实，有30.7%的购买都来自心愿单，但我们没有针对区域的拆解分析。更快获得更多用户关注，我认为我们在亚洲获得了前所未有的曝光，但是我并没有实质证据。
小结
那么，你应该将游戏翻译成中文吗？也许是。
一些提醒：如果你的游戏并没有很大销量，我不能保证你的游戏翻译成中文后会有销量翻倍之类的影响，而且本地化的开销甚至可能超过你的预期收益。另外，游戏类型也会产生一定影响——一些游戏可能更容易获得中国玩家喜爱，而我们的重剧情的塔防RPG显然是他们的菜。
做好家庭作业
如果你有一款简单的游戏，那么也许你可以采用简单的点阵字形。但如果你真的需要完整的true-type字形支持和随意的动态文本（像我们的游戏一样），你最好专注于Unicode、字体代码、字形，可能还有IMEs（输入方法编辑器）。以我为例，之前的8项本地化工作，包括“中日韩”语言本地化，都是极其宝贵的经验。
本地化商店页面！
如果大家连游戏描述都看不懂，那绝对没人会愿意买你的游戏。如果游戏只有很少量的文字，那么这也许是你进入中国市场唯一需要做的事情。
然后，是一些千万不要做的事情。
不要使用谷歌翻译
千万不要。你会得到一堆口齿不清且极为侮辱玩家的垃圾翻译。玩家绝对会发现，然后你的评分就惨不忍睹了。即使只翻译一部分内容，也比“完整的”垃圾翻译要强多了。
不要无脑地“东方化”
本地化不仅仅是翻译，你还会听到有人建议你将文化内容进行合理的调整。这很重要！例如，平铺直叙地翻译英文笑话和文化参考是完全无效的，你的翻译员应该将内容调整、修改，或者干脆删除。但是，如果你做得不对，那么很可能太过火，会令玩家感到迷惑不解甚至是受到了侮辱：
底线是——相信你的翻译/本地化伙伴，让他们做出适当的调整，但不要作为一个无知的西方人试图将游戏内容“东方化”。
最后的思考
中国乃至亚洲市场的崛起，让我感到有些意外。传统看法认为，日本玩家只玩主机游戏，韩国玩家只玩星际争霸和MOBA类，中国玩家只喜欢免费手游。尽管我相信大的趋势是如此，但这些区域的市场规模和多样性不应被忽视，这可以为一些独立制作人打开新的市场。这对于我们中的一些人来说是绝佳的机会，但是从另一方面来说——我们也将看到中国开发的游戏在独立和3A领域都有所提升。
我们已经在《ICEY》这款游戏上看到了。
我想最后的问题是：什么时候，我们能看到一款中国人开发的独立游戏能够赢得年度游戏奖、独立游戏节大奖或游戏开发者选择奖，并且销量超过一百万？
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这问题很有意思 :)
这款游戏就是《FTL》：
根据GiantBomb的报道，Subset games位于上海，主要的两个开发者都是2K中国的前员工。
*实际来说，Subset的创始人是从美国搬到上海的，但是由于我自己的游戏《Defender’s Quest》也是由“美国开发者”——即Level Up Labs——开发的，尽管我自己是一个住在美国的挪威人，我认为按照同样的标准，说Subset游戏是由“中国开发者”制作的也不为过。
祝大家好运！