开发者谈《天堂》系列游戏的戏剧性发展历程

自1998年起，《天堂》（Lineage）就成了韩国游戏产业一个举足轻重的IP，生命周期总价值超过20亿美元。

这个MMORPG网游在2003年发行了续作《天堂2》，NCSoft的2016年年收益的有一半都是源于这两个游戏。

然后，令人大跌眼镜的事情发生了。

2016年第四季度《天堂》系列收益猛增，但是下一个季度就暴跌50%。而且自那以后持续走低，再无起色。

原因自然就是《天堂2：革命》的发行。

并不是说NCSoft以前没有发行过手游或者是《天堂》系列手游，只是这些游戏并没能获得什么关注。

讽刺的是，他们要借韩国娱乐集团CJ E&M旗下的新贵公司Netmarble（腾讯是主要股东之一）之力才认清《天堂》这个IP的真正价值，当然前提是利用得当。

《天堂2：革命》发行于2016年12月，它很快就成为Netmarble的热门产品，对于NCSoft也是如此，这要归功于《天堂》系列的版税以及晕轮效应促成的营收增长（虽然时间并不长）。

值得一提的是当时NCSoft持有Netmarble 6.9%的股份。这是2015年NCSoft为了抵御Nexon的敌意收购而进行战略合作和换股交易的结果——这就是韩国企业之间的阴谋较量。这就为《天堂2：革命》的授权协议打下了基础，也为游戏的顺利发行发行铺路。

《天堂2：革命》发行后就打破了韩国游戏行业的营收纪录：首月收益达到1.76亿美元，毫无争议地成为一款轰动性的大热门产品。考虑到当时的Netmarble正计划进行IPO，收益飙升以及盈利能力对他们来说是非常重要的证明，能够帮助他们吸引更多资金。

《天堂2：革命》后期也是热度不减，成为了2017年前期全球市场营收最高的手游。Netmarble的IPO是韩国2010年来规模最大的。他们通过此次IPO获得融资23亿美元，公司估值达到120亿美元。

然而这只是故事的开头。

NCSoft在2017年6月发行的《天堂M》预注册用户高达550万，轻松打破了《天堂2：革命》创下的发行首月销售记录，收益2.33亿美元。《天堂M》第一季度的营收约为5亿美元，推动NCSoft销售额增长181%。

两个游戏都在发售首年带来了超过10亿美元的收入，让《天堂》的生命周期总价值在20年后翻了一番。这也促使韩国的游戏市场价值在2015年至2017年期间提升了80%。

与传统的PC游戏订阅市场相比，F2P游戏的发展速度着实令人吃惊。

这个故事讲的不仅仅是一个广受喜爱的经典PC游戏成功转化为热门手游。

《天堂》对韩国游戏所产生的重要文化影响为后续两款手游的发行提供了非常大的起跑线优势。然而，这两款游戏都未能延续之前的发展轨迹，Netmarble和NCSoft也没能在全球市场再次创造成功。

现实是《天堂2：革命》的季度收益在巅峰期之后下降了三分之一，而《天堂M》更可怕，跌幅超过了50%。但它们的收益依然非常可观，占到NCSoft总收入的65%，Netmarble的35%。

要说它们盈利还不会上一个等级，就公司的股价来看，恐怕答案是否定的。NCSoft的股价与《天堂M》发行时大体持平，而Netmarble的股价与上市时相同。

投资者们估计游戏在未来的表现应该不会有什么变化。这个观点可能是错的，因为把游戏当作服务运营的核心意义在于为开发人员提供机会，让他们可以随着时间的推移提升游戏的沉浸度以及盈利能力。

这就是为什么《糖果传奇》可以在发行数年后依然保持增长，而且相比《天堂》，它的用户基数可是要小得多。从另一方面来说，《天堂2：革命》和《天堂M》的首月强劲势头显然就是不可持续的。

毫无疑问，游戏未来的成功取决于Netmarble和NCSoft的在线运营能力。换句话说，真正的竞争从现在才开始。