九城的挽歌 《火瀑》游戏项目的前世今生

发表于2017-09-25
评论0 2.1k浏览

对于游戏开发商 Red5和他们的游戏《火瀑》(Firefall),九游的董事长兼 CEO 朱骏是这么说的:“4年我让申花起来,现在有了 Red5,九城复兴从产品推出起一年够了。

朱骏说这话的时候是2010 年,看上去,他十分重视 Red5 和他们的游戏项目《火瀑》。Red5是一个由《魔兽世界》前开发团队成员组成的游戏工作室,而《火瀑》是他们的第一款游戏作品。

《火瀑》在宣传口径中,是一款所谓“好莱坞大片级”的射击类硬科幻网络游戏。背景设定在 2178年的地球,由于一次小行星撞击事件,地球上大多国家政权毁灭。剩余的人类在行星碎片中发现了一种新的能源,并追随这颗小行星的轨迹,开辟了新的星际殖民地。玩家需要在游戏中扮演一位雇佣兵,来维护殖民地的和平和安宁。

这款游戏最初在2010年宣布制作。当时,游戏还没有正式做出来的时候,九城花了2000万美元收购了Red5 这家开发商。随后,在2014年,他们又宣布花了1.6亿美元,给自己和奇虎360成立的子公司拿到了《火瀑》5年的国内代理运营权。

在2014年7月美服正式上线后,这款游戏的国服之路也在慢慢进行之中,去年开始了封测和不删档测试。不过一直到今年4月,国服游戏一直在内测阶段。随着时间的流逝,这款原本概念和技术都颇新的游戏正在失去它的魅力。

官方曾声明可能会在9月份进行公测。眼见着9月马上就到,一同来临的消息并不是国服公测,而是大量玩家反馈无法登陆《火瀑》这款游戏。在Reddit和百度贴吧上,都有玩家反映无法登录游戏的美国服务器。游戏的官网甚至一度都不能登陆。目前,虽然游戏官网已经恢复,但是玩家无法注册新的账号或者下载客户端。在Steam上,这款游戏也已经下架。

游戏媒体Polygon试图通过电话和邮件的方式联系Red5,结果是电话无人接听,邮件被退回。在去年11月底,曾经曝出Red5进行了一次大规模的裁员;12月,又有消息称工作室大量拖欠员工工资。

最新一次关于游戏工作室的动荡发生在今年7月。游戏前社区总监FadedPez在Twitter上宣布,他离开了Red5和《火瀑》。在Reddit上,有人称所有Red5的员工都已经离职。

目前,不管是九城还是 Red5 都没有任何官方消息来解释这件事情。在英文官网上,最后的新闻停留在今年 5 月,Red5 宣布要将这款游戏移植到 PlayStation 4 和移动平台。

不过,这看上去并不是因为这款游戏多么受欢迎:从Steam上仅存的游戏讨论页面来看,无数游戏时间超过100小时的玩家都给予了这款游戏差评:他们毫无例外地称,这款游戏在美服内测和公测阶段是一款不错的游戏:开放世界,射击的快感,以及各式各样的战斗;但在一次一次的更新中,这款游戏变得和那些烂大街的网络游戏一样,打着免费的幌子靠着道具收费赚钱,最后逼迫玩家投入大量金钱或者离开。一位游戏时间达878.4小时的用户直接指责是九城造成了这样的后果。

看上去,朱骏的那个“九城复兴从产品推出起一年够了 ”的愿景,就这么悄悄地结束了。

日前,一家名为Red 5 Studios(以下简称“Red5”)的游戏开发商将另一家名为System Link的公司诉诸公堂,称其拖欠了1.6亿美元授权金。然而,一起看似普通的案件背后却隐藏着玄机。

记者调查中发现,Red5背后的实际控制方是国内知名网络游戏开发及运营商第九城市(以下简称“九城”)。而有意思的是,被诉方System Link公司则是九城与互联网安全公司360共同成立的一家合资公司。

那么,为什么九城要起诉自己的合资公司?因何会有授权金的纠纷?记者对此展开了进一步调查。

九城是Red5实际控制人 System Link是其合资公司

Red5是一个由《魔兽世界》前开发团队成员组成的游戏工作室。早在2010年,九城就宣布以约2000万美元收购Red 5的多数股权,借以执行九城的“全球应对全球”战略。

此后,九城先后引入了香港乐亚国际控股、东方明珠发展有限公司等投资者。整体来说,尽管几经股权转让,但Red5仍牢牢掌握在其实际控制人九城手中。

而System Link则是九城与360公司共同组建的合资公司。第九城市与360各拥有该合资公司50%的股份及盈利分享权,同时该合资公司独家获得了《Firefall火瀑》五年内在中国的发行与运营权。根据九城当时的公告:“Syetem Link在国内运营《Firefall火瀑》,授权金、版税等金额达到1.6亿美元。”

《Firefall火瀑》折戟沉沙?

《Firefall火瀑》是Red 5旗下一款曾被宣传为“好莱坞大片级”的射击类硬科幻网络游戏,2015年也开始了封测和不删档测试。在之前接受媒体采访时,九城CEO朱骏也曾多次表示看好这款游戏。然而时至今日,该游戏的表现堪称灾难。

记者首先查阅了这款游戏的相关新闻资讯。一直到2016年4月,《Firefall火瀑》国服游戏一直在内测阶段,随后就再无动静。其在steam免费游戏的排名也在50开外,人气偏低,无论是百度指数、还是贴吧用户活跃都算不上热门。

从Steam上仅存的游戏讨论页面来看,无数游戏时间超过100小时的玩家都给予了这款游戏差评。他们表示:这款游戏在美服内测和公测阶段是一款不错的游戏,然而在一次一次的更新中,这款游戏“变得和那些烂大街的网络游戏一样,打着免费的幌子靠着道具收费赚钱,最后逼迫玩家投入大量金钱或者离开”。一位游戏时间达878.4小时的用户更是直指是九城造成了这样的后果。

记者打开《Firefall火瀑》的中文官方网站,发现其最近的新闻更新时间停留在去年的3月9日,已有将近一年没有更新。此外,游戏无法正常登陆、拖欠员工工资、核心员工离职等新闻此起彼伏,很难让玩家和投资者相信这是一款叫好又叫座的游戏。

Red 5起诉System Link 所为何来?

从目前状况来看,《Firefall火瀑》的处境令人堪忧,因其体验不佳,即使System Link公司获得其国内代理运营权后,至今仍未公测开服。

如今,九城掌控的Red 5公司起诉其自家合资公司System Link,这种看似难以理解的行为背后,九城又有什么样的意图呢?

据了解,在Red 5的指控中,将“未如期获得1.6亿授权金”主要归咎于合资方360拖欠System Link的投资款。此外,除了System Link,Red 5还一口气将其他三家九城系关联公司,包括久火奇天、上海傲志网络,和九城香港子公司溢侨等一并列为第三方被告。

对于起诉,360方面回应称:“首先,我们现在还并未收到被起诉的通知;其次,这个游戏《Firefall火瀑》没有正式上线开国服,甚至还未开始公测,拖欠签约费和分成一说也不成立吧。”

对此,某不愿透露姓名的业内人士表示,既然游戏并未公测开服,自然不存在所谓的“欠费”问题,而且这款游戏目前表现这么差,估计今后也很难真正在国内上市推出了。

该人士直言,九城数次利用《Firefall火瀑》进行资本运作,寄望过高,但最终却没能让这款游戏获得成功。为了挽回前期的投入,便找借口试图隔着一个System Link公司将360“拖下水”,为这款表现不佳的游戏埋单。

“当初签署合作协议的是System Link和Red 5这两家独立的公司,如今将授权金不到位归咎于双方共同拖欠System Link的投资款。说到底,九城还是希望能拉上360一起拿钱去填补前几年游戏开发和运营的亏空,为此甚至不惜连自家的公司也一举告上了法庭。”该人士对记者说。


如社区发表内容存在侵权行为,您可以点击这里查看侵权投诉指引

0个评论