谷歌Daydream实验室用VR教你如何煮好咖啡

谷歌Daydream实验室一直在探索如何让VR中的交互式学习成为行之有效的解决方案。为此,谷歌的研究人员设置了一组实验,旨在教导煮咖啡的技巧。

他们创建了一个培训原型，其中包含一个意式浓缩咖啡机的3D模型。谷歌的研究人员同时增加了详细的教程。然后，一组实验志愿者将在VR中学习浓缩咖啡的做法（谷歌在结束后为志愿者提供了一份详细的报告，包括咖啡质量的分析）。为了进行对比，另一组实验志愿者将通过YouTube视频进行学习。两个实验组都可以制定任意时长的学习时间，然后才在现实世界中实操。通过YouTube教程学习煮咖啡的志愿者通常需要重复3次；而通过VR进行培训的志愿者一般只需重复两次。

结果表明，在VR中学习的速度和效果更好，他们煮浓缩咖啡的错误发生率和时间都显著更低（当然，谷歌表示两组志愿者所煮的咖啡都不怎的）。显然，我们不能根据一组实验就得出结论，但这些早期的研究结果让我们可以憧憬更多。另外，就如何设计未来的实验我们也能学习到很多经验教训。以下是谷歌给出了部分见解：

首先，咖啡是一个糟糕的选择。磨豆和压粉的物理感觉显然不能通过简单的震动嗡嗡声进行模拟。另外，无论提醒过多少次实验志愿者不要触摸虚拟蒸汽喷嘴，他们在现实世界中总是过于靠近喷嘴，所以研究人员需要准备人手随时把他们的手拉回来。这表明了对部分技能而言，虚拟现实培训尚未成熟。在手套的追踪性能得到提升，以及触觉反馈成为主流之前，VR培训在输入上仍会存在限制，比如只能通过控制器移动或使用按钮进行操作。如果数字模拟物与真实物体存在太大的距离，这大概不能对技能学习提供太大的帮助。

我们同时发现，人们不会遵循指示。我们在Daydream实验室制作的所有原型中都看到了这一点，但这对培训师而言是一个特别大的问题。位于控制器上的说明？人们把双手摆放在两边；写在背板上？他们的注意力都集中在面前的事物；使用旁白？ 他们根本没有这样的耐心；谷歌甚至添加了一个“提示”按钮，但人们认为这是作弊，而且不管怎样，他们在一两个步骤之后总是会忘记。所以，谷歌最终结合了上述的所有方法，并在场景内添加了标记。大大的绿色箭头指示着用户应该如何操作。但谷歌表示，他们并没有解决这个问题，而且为了有效整合指令，他们还需要做更多的工作。

谷歌在最后表示，他们发现记录所有人的步骤太难。给予用户的每一个选择都增加了教程中的路径数量。更糟糕的是，人们并不总是遵循线性的“铁路式”路线，所以谷歌不得不对各种情况进行建模。例如让用户在研磨咖啡之前蒸煮牛奶这种情况。谷歌没有记录用户按顺序执行的所有步骤（如“用户已经将牛奶倒进杯子”），他们选择记录关键步骤是否已经实现（如“杯子中已经包含牛奶”）。

尽管存在挑战，谷歌认为这个原型取得了成功：实验志愿者在VR中学习到新事物，并且享受这个过程。在尝试过煮真正的咖啡后，部分志愿者甚至再次使用上了意式浓缩咖啡机培训。事实上，一旦他们拥有了现实世界的体验，虚拟培训将包含更多的上下文情景，而且对他们来说更有意义。VR或许是一种向人们介绍新技能的好方法，而一旦他们在现实世界中尝试过后，VR可以帮助他们进行锻炼和巩固。可以肯定的是，关于“在VR中学习”这一个课题，我们还有很多事情需要学习。